光的極化方向

光是一種“電磁波”，電磁波是由“電場”與“磁場”交互作用而產生的一種“能量”，電磁波的外觀可以使用三個互相垂直的座標來表示，如果Y軸為電磁波(光波)前進的方向，則X軸為磁場方向，Z軸為電場方向，磁場沿著X軸方向振動，電場沿著Z軸方向振動，而造成一個沿著Y軸波動前進的能量，這個波動前進的能量稱為“電磁波(Electromagnetic wave)”。

極化光與非極化光

光波(電磁波)的電場方向我們稱為“極化方向(Polarized direction)”。如果一道光波前進的時候，其電場方向(極化方向)一直在改變，稱為“非極化光(Non-polarized light)”；如果一道光波前進的時候，其電場方向(極化方向)固定不變，稱為“極化光(Polarized light)”。一般我們常見到的光，包括太陽光、日光燈與燈泡等都是非極化光，因為“非極化光”與“極化光”以人類的肉眼觀察并沒有太大的差異，因此在照明時，使用非極化光即可；但是在許多光電產品中，必須利用極化光的某些特性才能制作產品，例如：液晶顯示器(LCD)與光通訊元件等，因此極化光可以提供我們更多的應用。